Permite
obtener un movimiento lineal alternativo, o uno oscilante, a partir de uno
giratorio; pero no nos permite obtener el giratorio a partir de uno lineal
alternativo (o de uno oscilante). Es un mecanismo no reversible.
Este
mecanismo se emplea en: motores de automóviles (para la apertura y cierre de
las válvulas), programadores de lavadoras (para la apertura y cierre de los
circuitos que gobiernan su funcionamiento), carretes de pesca (mecanismo de
avance-retroceso del carrete), cortapelos, depiladoras, cerraduras
Para
su correcto funcionamiento, este mecanismo necesita, al menos: árbol, soporte,
leva y seguidor de leva (palpador) acompañado de un sistema de recuperación
(muelle, resorte...).
El árbol es el eje de giro de la leva y el
encargado de transmitirle su movimiento giratorio.
El soporte es el encargado de mantener
unido todo el conjunto y, normalmente, guíar el movimiento del seguidor
La leva es siempre la que recibe el
movimiento giratorio a través del eje o del árbol en el que está montada. Su
perfil hace que el seguidor ejecute un ciclo de movimientos muy preciso.
El seguidor (palpador) apoya directamente
sobre el perfil de la leva y se mueve a medida que ella gira. Para conseguir
que el seguidor esté permanentemente en contacto con la leva es necesario
dotarlo de un sistema de recuperación (normalmente un muelle o un rsorte)
En la siguiente figura podemos visualizar las partes de la Leva
